Tercero en extensión territorial y decimosexto en población, Coahuila es uno de los tres estados que elegirá gobernador el 4 de junio de 2017.
Es también uno de los cinco que nunca ha tenido alternancia en la gubernatura, y uno de los nueve que siempre gana el candidato presidencial que al final llega a Los Pinos.
Por su ubicación geográfica –vecino de varias entidades que han votado recientemente por la alternancia– parecería que Coahuila está listo para botar al PRI del Palacio de Gobierno de Saltillo.
Y no sólo por eso, sino además porque aún están frescos los escándalos causados por el exgobernador Humberto Moreira, cuyo apellido permanece en la cima de la política estatal, pues Rubén Moreira sucedió a su hermano en el cargo.
Paradójicamente, el PRI aún no ha resentido en Coahuila los vientos de cambio que se han abatido sobre él en varias partes del país, desde Chihuahua hasta Quintana Roo.
Los priistas confían en su base electoral para sacarlos adelante en las votaciones que tendrán lugar dentro de poco más de nueve meses.
Ponen como ejemplo los carros completos que el partido tricolor se ha llevado en los dos procesos electores más recientes: en 2014, ganó los 16 distritos locales y, en 2015, los siete distritos federales.
El PRI dice tener un voto duro de unos 400 mil electores, los cuales, cree, serán suficientes, junto con los de sus aliados, para retener la gubernatura.
Los números parecerían darle la razón: en las cuatro elecciones de gobernador más recientes –las que llevaron al poder a Rogelio Montemayor (1993), Enrique Martínez y Martínez (1999), Humberto Moreira (2005) y Rubén Moreira (2011)–, el porcentaje de votos del PRI no ha bajado de 5%.
Pese a esos antecedentes, la oposición se prepara para arrebatar al PRI el estado de Francisco I. Madero y Venustiano Carranza, el único de la franja fronteriza cuyo gobierno jamás ha perdido.
Ya listos para competir se encuentran los panistas Guillermo Anaya Llamas, Luis Fernando Salazar Fernández e Isidro López Villarreal.
El primero, exsenador y exdiputado, coordinador de la campaña presidencial de Felipe Calderón en Coahuila y exalcalde de Torreón, ya contendió por la gubernatura en 2011, cuando obtuvo 35% de los votos frente a 60% de Rubén Moreira.
En las quinielas locales, Anaya tiene ventaja sobre el senador Salazar Fernández y sobre López Villarreal, presidente municipal de Saltillo.
Por el lado de la izquierda, que llegó a tener mucha fuerza en la región de La Laguna y hoy se encuentra desperdigada, la mayor apuesta parece ser la de Morena, que ha reclutado como virtual candidato al empresario minero y taurino Armando Guadiana Tijerina, una especie de Bronco coahuilense, quien buscaba ir por la vía independiente.
En el oficialismo ya levantaron la mano Miguel Ángel Riquelme Solís, alcalde de Torreón; Jericó Abramo Masso, diputado federal y expresidente municipal de Saltillo; el también diputado federal Javier Guerrero García, y la senadora Hilda Flores Escalera, entre otros.
Un componente de la disputa por la gubernatura en 2017 pudiera ser la rivalidad regional que protagonizan Saltillo y Torreón.
En el último medio siglo, todos los gobernadores que ha tenido Coahuila han sido originarios de la capital o han hecho allí su carrera política.
Eso dio lugar a un movimiento autonomista en la Comarca Lagunera que cobró fuerza en años recientes. Y aunque hoy esa corriente no vive su mejor momento, los laguneros esperan que el próximo mandatario estatal sea el primero en provenir de esa región desde que Braulio Fernández Aguirre fue gobernador en los años sesenta.
Los favoritos para obtener la candidatura de PRI y PAN son dos laguneros: Riquelme y Anaya, respectivamente. Si eso ocurre, uno y otro partido tendrán que buscar seducir al electorado saltillense que, quizá, se sienta agraviado por la decisión.
En todo caso, la elección será interesante para ver la fuerza de cada partido un año antes de los comicios presidenciales de 2018. Recuerde: nadie ha llegado a Los Pinos sin ganar su elección en nueve estados, entre los que está justamente Coahuila.