Cuba quedó eliminada del beisbol olímpico al perder sus dos primeros juegos del clasificatorio de Florida por idénticas pizarras de 6-5 ante Venezuela y Canadá que fueron las novenas que se metieron a la súper ronda que definirá al quinto invitado a Tokio 2020 y a las dos siguientes que tendrán que viajar a Puebla para disputar el último clasificatorio del 22 al 26 de junio donde ya esperan Australia, Países Bajos y China Taipei. Hablar de la eliminación cubana es muy llamativo no sólo porque cada vez que el rey de los deportes ingresó al programa olímpico siempre había estado presente, sino porque siempre había ganado medalla y lo mínimo era la plata.
El Beisbol ingresó al programa olímpico en Barcelona 92 cuando Cuba apaleó 11 carreras a 1 a China Taipei en la final https://www.youtube.com/watch?v=DjkkMtc4rSk; cuatro años más tarde refrendó su oro en Atlanta 96 al vencer 13-9 a Japón https://www.youtube.com/watch?v=Mas1kiFRyHg. En Sídney 2000 se tuvo que conformar con la plata al perder 4-0 con Estados Unidos, pero en Atenas 2004 regresó para obtener la presea dorada al imponerse 6-2 a Australia y en Beijing 2008 sumó una plata al caer 3-2 frente a Corea del Sur. No hubo beisbol en Londres 2012 y Río 2016 por lo que Tokio 2020 será el regreso del rey de los deportes a la escena olímpica con la presencia de seis equipos de los cuales ya clasificaron el anfitrión Japón, México, Corea del Sur e Israel, mientras que en la súper ronda de Florida se encuentran Estados Unidos, Venezuela, República Dominicana y Canadá.
La derrota inicial de Cuba en el clasificatorio de Florida fue ante Venezuela, una novena con la que no perdía desde 1953 https://www.youtube.com/watch?v=hTRrJ4nb_dY; justamente ese año inició la Revolución Cubana (primera revolución comunista en el continente americano) que encabezó Fidel Castro para buscar la caída del régimen de Fulgencio Batista; el 26 de julio de 1953, un grupo de jóvenes denominado “Generación del Centenario” (por coincidir con el centésimo aniversario del nacimiento de José Martí -1853-), intentó tomar el Cuartel Moncada en Santiago de Cuba, pero fracasó en el intento y sufrió varios muertos, Fidel Castro y varios de sus compañeros fueron enjuiciados, tras 22 meses en prisión y debido a la presión internacional recibieron la amnistía de Batista, por lo que el 7 de julio de 1955 Castro partió a México, aunque antes había fundado en la clandestinidad el “Movimiento 26 de julio” que se basaba en las ideas de José Martí, tenía una ideología de progreso y se centraba en el derrocamiento de Batista.
Castro fortaleció su movimiento en México y el 25 de noviembre de 1956 zarpó de Tuxpan, Veracruz, en el yate Granma en el que iban 82 guerrilleros del Movimiento 26 de julio, llegando a Cuba el 2 de diciembre en la playa “Las Coloradas” del municipio de Niquero, lo que significó que el ejército de Batista ya los estuviera esperando y tras las primeras derrotas el gobierno difundió la noticia de la muerte de Castro; sin embargo, el 16 de enero de 1957 los revolucionarios atacaron el destacamento militar de La Plata. El conflicto armado duraría dos años hasta que Castro ingresó en La Habana el 1 de enero de 1959 y el magistrado Manuel Urrutia Lleó fue nombrado como Presidente de la nación, por lo que en ese momento Estados Unidos reconoció al gobierno revolucionario, sin embargo, las discrepancias llevaron al comandante a renunciar a su cargo como primer ministro lo que geneó una gran movilización ciudadana, la renuncia de Urrutia Lleó, el nombramiento de Osvaldo Dorticós como Presidente y de Fidel Castro como Primer Ministro, el 17 de mayo de 1959 se firma la ley de Reforma Agraria y se crea el Instituto Nacional de Reforma Agraria, que se convertiría en el centro del poder del Estado cubano abriendo la etapa de expropiaciones, nacionalizaciones y confiscación de bienes https://www.youtube.com/watch?v=16YLyvEUFb8.
Mientras el régimen se consolidaba y sacaba de los cargos de decisión a los políticos moderados, el deporte se convirtió en uno de los símbolos de los nuevos tiempos que soplaban en la isla. La primera aparición de Cuba en Juegos Olímpicos fue en París 1900 cuando acababa (dos años antes) de independizarse de España y el esgrimista Ramón Fonst consiguió una medalla de oro y una de plata en espada. En San Luis 1904 fue tercera del medallero con sólo cuatro deportistas varones que compitieron en dos deportes pero consiguieron cuatro oros, dos platas y tres bronces: Ramón Fonst ganó oro en espada y florete, Albertson Van Zo Post y Manuel Dionisio Díaz también sumaron preseas doradas en la esgrima. Las platas fueron de Van Zo Post y Charles Tatham, así como los bronces. De París 1900 a Melbourne 56, Cuba sumó 5 medallas de oro, cuatro de plata y tres de bronce, es decir, después de la actuación en San Luis sólo sumó una plata que cayó en Londres 48 en la vela dentro de la clase Star con Carlos Cárdenas Culmell y Carlos Cárdenas Plá.
Un año después de la caída de Batista, en 1959, se celebraron los Juegos de Roma 60 donde Cuba no consiguió medallas, en Tokio 64 ganó una plata en el atletismo a través de Enrique Figuerola quien llegó en segundo lugar en la prueba de los 100 metros planos por detrás del estadounidense Bob Hayes https://www.youtube.com/watch?v=ztRL-QMI1NY; en México 68 sumó cuatro platas también en el atletismo a través del relevo 4×100 femenino, del 4×100 varonil del que Enrique Figuerola era parte, el boxeo dio sus primeras preseas con Enrique Regüeiferos en los 63.5 kilogramos y Rolando Garbey en los 71.
Los 68 años sin presea dorada se rompieron en Munich 72 cuando cayeron tres ya con el boxeo como uno de los deportes centrales: Orlando Martínez en los 54 kilogramos, Emilio Correa en los 67 y Teófilo Stevenson en los más de 81 kilogramos otorgaron los metales dorados; en Montreal 76 totalizó 13 con seis de oro, para brillar en Moscú 80 con 20 preseas y ocho de oro, antes de perderse las ediciones de Los Ángeles 84 y Seúl 88 por temas políticos. Regresó en Barcelona 92 como gran potencia sumando 14 oros, seis platas y 11 de bronce para totalizar 31; a partir de ese momento y hasta Atenas 2004 al menos consiguió nueve medallas de oro, pero en Beijng 2008 sólo consiguió tres y en las dos últimas ediciones, Londres y Río de Janeiro, sumó cinco.
En su historia olímpica, Cuba ha logrado 226 preseas: 78 oros, 68 platas y 80 bronces, pero antes de la revolución cubana había sumado 12 con cinco oros, pero en las últimas tres ediciones olímpicas apenas ha conseguido 13 medallas doradas. El boxeo es la disciplina que más preseas le ha dado a la isla con 73, 37 de las cuales son de oro, le sigue el atletismo con 42, 11 de oro, el judo con 36 y seis doradas, la lucha con 24 y 9 oros, la esgrima con 16, la halterofilia ocho, el beisbol, el tae kwon do y el voleibol con cinco, el piragüismo con tres, la natación dos, el ciclismo, el baloncesto y la vela con una.
El declive del beisbol al no lograr el boleto para Tokio 2020 es la punta del iceberg de un sistema deportivo que sigue generando buenos atletas y extraordinarios entrenadores (muchos los cuales emigran a otros países), pero que no están terminando sus procesos en la isla. Cuba ya no es la primer potencia latinoamericana en Juegos Olímpicos, puesto en el que ha sido superado por Brasil, tampoco es la segunda potencia, tras Estados Unidos en Juegos Panamericanos: Cuarto lugar del medallero en Toronto 2015 con 97 preseas, en Lima 2019 cayó al quinto lugar y se vio superada por Brasil, México y Canadá, mientras que en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2018, México quedó por arriba del medallero superando a Cuba, algo que no sucedía desde San Juan 66, es decir, los primeros años del régimen castrista en la isla.
La tierra de Stevenson https://www.youtube.com/watch?v=cS7y-E9fwtk, Sotomayor, Quirot https://www.youtube.com/watch?v=u5yNDcC2o_k, Savón, Pedroso, Juantorena https://www.youtube.com/watch?v=gtsTHhep_DA, que ligó tres campeonatos olímpicos en el voleibol femenil (de Barcelona 92 a Sídney 2000) https://www.youtube.com/watch?v=WflhFRiZHxo, que mandó al beisbol de Barcelona 92 a peloteros como Omar Linares, Orlando “Duque” Hernández quien después brillaría en Grandes Ligas con los Yankees de Nueva York, Rolando Arrojo, Osvaldo Fernández, Orestes Kindelán, Víctor Mesa y Lourdes Gurriel (padre de Yuli Gurriel quien brilla con los Astros de Houston), hoy vive el ocaso deportivo lastrada por la migración de sus talentosos entrenadores y de sus mejores atletas, así como por la falta de visión de sus dirigentes que se centraron sólo en algunos deportes y no trabajaron en las nuevas disciplinas que ha abierto el Comité Olímpico Internacional.
A nivel de deportes de conjunto, Cuba no tendrá representación en beisbol y en el voleibol femenil donde República Dominicana ocupará su lugar y compartirá grupo con Japón, Serbia, Brasil, Corea del Sur y Kenia, mientras que en el otro sector se encuentran China, Estados Unidos, Rusia, Italia, Argentina y Turquía. Los tiempos cambian y nos han llevado a una época en la que Cuba ya no es una potencia deportiva, a tal grado que sus buques insignias no estarán en Tokio 2020.
@abascal2
El Blog de Puebla Deportes por Antonio Abascal