El uso de ultrasonidos de alta energía puede ser tan efectivo como la cirugía o la radioterapia, pero con menos efectos secundarios, aseguraron investigadores de la Escuela Imperial de Londres
Por: Redacción
Fotos: Especial
El uso de ultrasonidos de alta energía para tratar tumores de cáncer de próstata puede ser tan efectivo como la cirugía o la radioterapia, pero con menos efectos secundarios, aseguraron investigadores en un estudio publicado por la Escuela Imperial de Londres.
La investigación se realizó en seis hospitales en todo el Reino Unido, por lo que se trabajó a 625 hombres con cáncer de próstata que recibieron un tipo de tratamiento llamado ultrasonido focalizado de alta intensidad (HIFU).
El estudio es amplio sobre el tratamiento HIFU utilizado para atacar los tumores de próstata; el tratamiento es similar a una lumpectomía para otros tipos de cáncer, donde los médicos extirpan sólo las células tumorales, dejando la mayor cantidad de tejido sano posible.
Los hallazgos descubrieron que después de cinco años la tasa de supervivencia del cáncer de HIFU era de 100%, aproximadamente uno de cada 10 hombres necesitó tratamiento adicional, por lo que la tasa de supervivencia del cáncer por cirugía y radioterapia también es del 100 por ciento a los cinco años.
La investigación también mostró que el riesgo de efectos secundarios de HIFU, como la incontinencia urinaria y la disfunción eréctil eran más bajos que otras opciones de tratamiento, en 2% y 15%, respectivamente.
El profesor del Departamento de Cirugía y Cáncer de Imperial y autor principal del estudio, Hashim Ahmed, explicó que aunque las tasas de supervivencia del cáncer de próstata ahora son altas, los efectos secundarios de la cirugía o la radioterapia pueden cambiar la vida.
“Ahora debemos enfocarnos en mejorar la calidad de vida de estos hombres después del tratamiento. Este último ensayo de HIFU focal, que es el estudio más extenso y extenso del tratamiento hasta la fecha, sugiere que podemos enfrentar el cáncer con menos efectos secundarios”, añadió.
Estadísticas, tratamiento y riesgos
El estudio indicó que el cáncer de próstata es el más común en los hombres en el Reino Unido, con alrededor de 47 mil casos cada año y los tratamientos incluyen cirugía para extirpar la glándula o radioterapia para toda la próstata.
Sin embargo, estos tratamientos pueden causar daños colaterales a tejidos sensibles circundantes como nervios, músculos, vejiga y recto, ya que la próstata es aproximadamente del tamaño de una nuez.
La cirugía y la radioterapia para toda la próstata son tratamientos efectivos, pero pueden conducir a un riesgo a largo plazo de problemas urinarios, como la incontinencia, de entre 5% y 30%.
Además, de que tienen un riesgo de disfunción eréctil entre 30% y 60% y la radioterapia también puede causar problemas rectales como hemorragia, diarrea y malestar en 5% de los pacientes.
Ante este panorama, el HIFU es el tratamiento más nuevo realizado bajo anestesia general, que administra haces de ultrasonido de alta energía directamente en la glándula prostática, a través de una sonda insertada en el pasaje posterior, donde no hay agujas ni cortes en la piel.
Lo anterior permite a un cirujano apuntar con precisión las células tumorales dentro de la glándula a una precisión milimétrica, con menos riesgo de daño a los tejidos circundantes.
Resultados del HIFU
En el nuevo estudio HIFU realizado en hombres con una edad promedio de 65 años y cuyo cáncer no se había diseminado, el riesgo de incontinencia urinaria (definida como el uso de almohadilla) cinco años después del tratamiento fue de 2% y el riesgo de disfunción eréctil de 15%.
Los científicos también realizaron un seguimiento del número de pacientes que necesitan tratamiento adicional después de HIFU, (como cirugía o radioterapia), para el tratamiento de las células cancerosas que habían regresado y encontraron que 10% de los pacientes necesita un tratamiento adicional por cinco años, lo que es comparable con el número de pacientes que necesitan tratamiento adicional después de la cirugía o la radioterapia (5% a 15%).
Sin embargo, se necesitan más ensayos de seguimiento para rastrear el progreso de los pacientes después de 10 años, así como también ensayos que comparan directamente HIFU con cirugía y radioterapia.
“Los datos de registro de más de 600 hombres son muy alentadores. Comenzamos el programa HIFU en UCLH en 2003, y ahora principalmente lo usamos como tratamiento focal donde tratamos el cáncer, pero no toda la próstata”, aseguró la lectora de urología de la UCL, Caroline Moore.
“Esto significa que los hombres son mucho más propensos a preservar la función urinaria y sexual, en comparación con la cirugía tradicional o la radioterapia. El tratamiento focal es particularmente adecuado para los hombres que tienen cáncer de próstata visible en la resonancia magnética, que está contenida en un área de la próstata”, puntualizó.