La BUAP se encuentra a la vanguardia en la búsqueda de alternativas naturales contra la diabetes, enfermedad considerada una de las principales causas de muerte en el mundo. Investigadores de la Facultad de Ingeniería Química desarrollan productos a base de la planta Tecoma stans, un arbusto de flores amarillas conocido por su uso en reforestación, pero con un enorme potencial en la salud humana.
Las hojas de esta especie, utilizadas tradicionalmente en infusiones, demostraron en laboratorio sus propiedades hipoglucemiantes, es decir, la capacidad de reducir los niveles de glucosa en sangre. Además, contienen compuestos antioxidantes que fortalecen su valor nutracéutico.
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Para conservar estas propiedades, los especialistas aplicaron un innovador proceso de microencapsulación, lo que permite mantener intactos los bioactivos y facilitar su incorporación en alimentos y suplementos. “De esta manera, su uso ya no estará limitado a infusiones, sino que podrá llegar como un producto de fácil disolución en agua”, explicó la doctora María Lorena Luna Guevara.
El proyecto busca cultivar la Tecoma stans en invernadero, llevar la materia prima a una planta piloto y, posteriormente, elaborar un suplemento seguro y eficaz, cumpliendo con los lineamientos de Cofepris. Incluso se prevén pruebas de toxicología en modelos animales para garantizar su inocuidad.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2022, en México la prevalencia de diabetes —diagnosticada y no diagnosticada— es del 18.3 %, lo que equivale a más de 14 millones de personas. Ante este panorama, el desarrollo de alternativas naturales representa una oportunidad crucial para mejorar la calidad de vida de la población.
La investigación forma parte del proyecto nacional financiado por la SECIHTI, con el propósito de aprovechar recursos fitogenéticos subutilizados en México, como la Renealmia alpinia y la Tecoma stans.