La empresa estatal chilena Codelco, principal productora mundial de cobre, y la minera privada SQM anunciaron la creación de una empresa para explotar litio en Chile.
Chile posee la mayor reserva mundial de litio, metal clave para la transición energética y la fabricación de baterías para autos eléctricos, buscando reducir el uso de combustibles fósiles.
La nueva sociedad se llamará Nova Andino Litio SpA, y desarrollará exploración, explotación, producción y comercialización de litio en el Salar de Atacama hasta 2060, informó Codelco.
El acuerdo recibió la aprobación de más de 20 organismos regulatorios, incluyendo China, Brasil, Arabia Saudita y la Unión Europea, garantizando su cumplimiento internacional.
La empresa proyecta un aumento de producción de unas 300 mil toneladas anuales en el Salar de Atacama, superando las 243 mil toneladas producidas en 2022.
Ricardo Ramos, gerente general de SQM, destacó que la sociedad conjunta permitirá desarrollar el Salar de Atacama y abastecer a los mercados globales de litio.
Esta asociación forma parte de la Estrategia Nacional del Litio anunciada por el gobierno de Gabriel Boric en 2023, con el objetivo de recuperar liderazgo mundial perdido en 2016.
Codelco indicó que el Estado chileno recibirá entre 2025 y 2030 aproximadamente 70% del margen operacional, aumentando a 85% a partir de 2031.
La operación fue calificada como “una de las más relevantes en la historia empresarial de Chile”, destacando la importancia del oro blanco en sus exportaciones, representando 3% en 2024.
La iniciativa público-privada refuerza la posición de Chile como líder global en litio, fortaleciendo su papel estratégico en la economía verde y la industria de baterías.