Las autoridades de Los Ángeles declararon el estado de emergencia debido a un incendio en un depósito de alimentos congelados que lleva varios días activo.
La alcaldesa Karen Bass informó que la medida permitirá movilizar recursos adicionales para atender la contingencia y proteger a la población.
El siniestro comenzó el miércoles por la tarde en un almacén ubicado en Boyle Heights, al este de la ciudad californiana.
Desde entonces, los equipos del Departamento de Bomberos de Los Ángeles trabajan para controlar las llamas y evitar que el fuego se extienda.
Humo tóxico complica las labores de extinción
Las autoridades señalaron que la presencia de espuma aislante, paneles solares derretidos y una posible fuga de amoníaco han complicado el combate al incendio.
El fuego ha generado una columna de humo negro y vapores con olor a plástico quemado que se han dispersado por varias zonas de la ciudad.
Ante esta situación, los servicios de emergencia recomendaron a los habitantes reducir al máximo la exposición al humo.
Asimismo, se pidió a los residentes cercanos al almacén permanecer en sus viviendas mientras continúan las labores de control.
Autoridades abren centros de ayuda
Las autoridades locales habilitaron centros de atención abiertos las 24 horas para brindar apoyo a personas afectadas por la contaminación del aire.
La concejal Ysabel Jurado, representante del distrito donde se registra el incendio, expresó preocupación por las posibles consecuencias en la salud.
La funcionaria destacó que los habitantes de la zona han permanecido varios días bajo órdenes de resguardo y expuestos a una calidad del aire deteriorada.
También señaló que persisten dudas entre los residentes sobre los efectos a largo plazo derivados de la exposición al humo.
Aunque las llamas no se han propagado fuera del almacén, las autoridades mantienen las medidas preventivas mientras continúan las tareas para extinguir completamente el incendio.