La Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) fortalece la investigación en remediación ambiental mediante un proyecto encabezado por la doctora Karim Monserrat Álvarez Gómez, quien realiza una estancia postdoctoral en el Departamento de Investigación en Zeolitas del Instituto de Ciencias.
La especialista desarrolla compósitos a base de semiconductores y zeolitas naturales para eliminar contaminantes presentes en el agua, especialmente colorantes industriales como el azul de metileno, uno de los residuos que representa un desafío para las plantas de tratamiento.
Tecnología para purificar agua contaminada
El proceso inicia con la síntesis de óxido de zinc, material que funciona como semiconductor, combinado con zeolitas naturales, las cuales incrementan el área superficial del compósito. Posteriormente, el material se incorpora al líquido contaminado y recibe irradiación mediante lámparas de luz ultravioleta (UV) para degradar los contaminantes y contribuir a la purificación del agua.
La investigación responde a la necesidad de desarrollar tecnologías más eficientes para el tratamiento de aguas residuales. Aunque los sistemas convencionales emplean floculantes y coagulantes para retirar diversas impurezas, estos procesos presentan limitaciones para eliminar colorantes persistentes debido a la ausencia de materiales semiconductores.
Proyecto con impacto ambiental e interdisciplinario
En esta iniciativa participan estudiantes de Ingeniería Química, Ingeniería Ambiental, Ingeniería en Materiales y Ingeniería en Energías Renovables, quienes colaboran en el desarrollo y evaluación del compósito.
"Este proyecto en algún momento tiene que escalar hacia las plantas de tratamiento de aguas residuales afines; el compósito no genera lo mismo que un coagulante o un floculante, está diseñado para los contaminantes con decolorantes de las plantas textiles que no se erradican fácilmente", destacó la doctora Karim Monserrat Álvarez Gómez.
El objetivo consiste en impulsar una alternativa tecnológica que fortalezca los procesos de tratamiento de aguas residuales y contribuya a reducir el impacto de los contaminantes industriales, especialmente aquellos generados por la industria textil.
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