Un terremoto de magnitud 7.1 sacudió el suroeste de Japón, dejando al menos una persona fallecida, más de un centenar de heridos y severos daños materiales.
El movimiento ocurrió en la isla de Kyushu y alcanzó el nivel máximo de intensidad 7 en la escala sísmica Shindo, informó la Agencia Meteorológica de Japón.
Las autoridades reportaron el colapso de varios inmuebles, incluido un centro comercial en la prefectura de Kumamoto, donde varias personas permanecen desaparecidas.
La cadena TBS informó que un número considerable de personas habría quedado atrapado tras el derrumbe de la segunda planta del complejo comercial.
Por su parte, la policía local señaló que continuaban las labores de búsqueda y rescate, mientras se verificaba el número oficial de víctimas.
La televisora pública NHK indicó que entre 20 y 30 trabajadores del centro comercial aún no podían ser localizados tras el sismo.
Además, varias personas permanecían desaparecidas en una fábrica de la ciudad de Yatsushiro, donde colapsó parte de una chimenea industrial.
La agencia Kyodo News confirmó que una persona murió tras el derrumbe de una vivienda y otras cuatro fueron hospitalizadas conscientes.
Las imágenes difundidas por medios japoneses mostraron edificios destruidos, puentes dañados y vagones de carga volcados por la fuerza del movimiento telúrico.
La alerta de tsunami emitida tras el terremoto fue cancelada poco después al descartarse un riesgo para las zonas costeras.
La primera ministra, Sanae Takaichi, confirmó daños en carreteras, incendios, cortes de electricidad y afectaciones al suministro de agua en varias comunidades.
Alrededor de 45 mil hogares permanecían sin energía eléctrica, aunque los reactores nucleares de la región continuaban operando con normalidad.
Japón se ubica sobre el Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad sísmica del planeta, donde cada año se registran cientos de terremotos.
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