Don Nelson, cinco veces campeón de la NBA como jugador y uno de los entrenadores más influyentes de la liga, murió este domingo a los 86 años.
La familia del histórico integrante de los Boston Celtics confirmó su fallecimiento, sin que se informaran inicialmente las causas de su muerte.
Nelson nació el 15 de mayo de 1940 en Muskegon, Michigan, y construyó una destacada trayectoria como jugador y entrenador.
Cinco veces campeón de la NBA
Como jugador, Nelson formó parte de cinco equipos campeones de la NBA con los Boston Celtics entre 1966 y 1976.
Los Celtics retiraron su camiseta con el número 19, en reconocimiento a su trayectoria con la franquicia.
Nelson también desarrolló una extensa carrera como entrenador, dirigiendo a Golden State, Milwaukee, Nueva York y Dallas entre 1976 y 2010.
Durante esas etapas acumuló un récord de 1,335 victorias y 1,063 derrotas en temporada regular.
Su marca de triunfos fue un récord de la NBA hasta que Gregg Popovich la superó en 2022.
Nelson fue incluido en el Salón de la Fama del Básquetbol en 2012, aunque nunca alcanzó las Finales de la NBA como entrenador.
El legado de Don Nelson
El exentrenador es recordado especialmente por su innovación táctica y por desarrollar el estilo conocido como Nellie Ball.
El sistema apostaba por quintetas pequeñas, jugadores atléticos, velocidad y la búsqueda constante de desajustes ante los equipos rivales.
Los Golden State Warriors calificaron a Nelson como uno de los entrenadores más innovadores e influyentes en la historia de la NBA.
El actual entrenador de los Warriors, Steve Kerr, también destacó su influencia y lo describió como un visionario del baloncesto.
Kerr señaló que Nelson desafió constantemente las ideas convencionales y experimentó con distintas alineaciones y estilos de juego.
El legado de Nelson trascendió sus resultados, pues varias de sus ideas tácticas anticiparon tendencias que posteriormente se consolidaron en el baloncesto moderno.
Con su fallecimiento, la NBA pierde a una de las figuras que contribuyeron a transformar la manera de entender y jugar el deporte.
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